Chceme-li porozumět kojení, správným postupům a problémům, na které je možné narazit, je třeba nejprve porozumět základní anatomii ženských prsů. Hlavní součásti prsu jsou následující:
- Bradavka a dvorec jsou určeny primárně k tomu, aby umožňovaly kojení; bradavky se obvykle během těhotenství zvětšují, dvorce ztmavnou. Někteří odborníci se domnívají, že příroda takto kojencům usnadňuje nalezení cesty k prsu.
- Prsní tkáň obsahuje mnoho žláz, v nichž se tvoří mléko a je vylučováno do mlékovodů. Ty pak umožňují tok mléka až do bradavky. Mlékovody jsou obklopeny svalovými buňkami, které se při kojení stahují a pomáhají mléko udržovat v pohybu.
- Spojovací tkáň a tuk; tyto tkáně poskytují podporu a ochranu zranitelnějším částem prsu, v nichž se tvoří mléko.
- Krevní cévy, lymfatické cévy a nervy.
Během těhotenství a v době po porodu procházejí prsy rozsáhlými změnami, které jsou řízeny čtyřmi hormony vylučovanými ve vašem těle: estrogenem, progesteronem, prolaktinem a oxytocinem.
Estrogen a progesteron se uvolňují z placenty během těhotenství a jejich úlohou je připravit prsy na tvorbu mléka. Jejich působením se ve vašich prsech začne vytvářet více mlékovodů, ale tvorba mléka ještě nezačíná. Když je dítě na světě a placenta opustí tělo, hladiny těchto hormonů v těle poklesnou, což funguje jako signál, že tvorba mléka může začít.
Po porodu se nejprve v prsech začne tvořit takzvané mlezivo. Tato hustá a čirá tekutina je plná protilátek, které chrání vaše dítě, aby měl jeho imunitní systém dostatek času k rozvoji a posílení. O několik dní později se začne tvořit skutečné mléko a vy si můžete všimnout, že prsy budou nalité, těžké a na dotek horké. To je normální a během několika týdnů to pomine.
Když estrogen a progesteron svou roli odehrají, nastupujte prolaktin a oxytocin. Prolaktin ve vašem těle vyvolává tvorbu mléka. Při každém kojení nebo odsávání mléka se zvyšuje hladina prolaktinu v těle, což je signálem pro vaše prsy, aby produkovaly další mléko. Dále je zde oxytocin, který má zajistit, aby bylo vytvořené mléko z prsů uvolněno. Způsobuje proto ejekční reflex, kdy je mléko vytlačováno ze zásobníků a vyváděno do mlékovodů. Spouštěcím signálem ejekčního reflexu je pociťování sání, když se dítě snaží se kojit.
Tvorba mléka ve vašem těle je řízena fascinujícím